Малайзия представляет собой выборную федеративную конституционную монархию, которая состоит из 13 государств (штатов) и трёх федеральных территорий (11 штатов и две федеральные территории расположены на Малаккском полуострове, а 2 штата (Сабах и Саравак) - на острове Калимантан и одна федеральная территория (Лабуан) - у его северо-западного побережья.
Девять штатов являются монархиями, из них семь - султанатами во главе с султанами. Правитель штата Негри-Сембилан носит традиционный малайский титул янг дипертуан бесар (Yang Dipertuan Besar), правитель штата Перлис носит титул раджа, а Перлис, соответственно, является раджеством. В монархиях главой исполнительной власти является главный министр (ментери бесар). Каждый правитель является также религиозным главой своего штата
Остальные 4 штата являются губернаторствами. Во главе их стоят губернаторы, назначаемые центральным правительством. Главой исполнительной власти является тоже главный министр, называемый по-малайски кетуа ментери.
Федеральные территории управляются непосредственно центральным правительством.
Каждые пять лет девять монархов выбирают из своей среды Верховного правителя (короля), по-малайски янг ди-пертуан агонг, и его заместителя (вице-короля), как правило, из соображений старшинства или длительности правления. Верховный правитель и султаны выполняют, главным образом, представительские функции, но все законы и вносимые в конституцию поправки подлежат их утверждению. Основные же функции управления выполняют парламент и премьер-министр.
Парламент Малайзии состоит из двух палат: нижней - Палаты представителей и верхней - Сената. Палата представителей комплектуется в результате всеобщих прямых выборов. Сенат состоит из избираемых членов (по два от каждого штата) и членов, назначаемых королем. Исполнительная власть принадлежит федеральному правительству во главе с премьер-министром, которым становится лидер партии, победившей на выборах в Палату представителей.
В Малайзии провозглашена религиозная свобода, но официальной религией является ислам, который исповедует 60 % населения. Вопросы, связанные с разводами и наследованием, мусульмане решают в шариатских судах, и светские суды не имеют права пересмотра их решений.
Административное деление Федерации Малайзия предусматривает, что Малайзия делится на Восточную и Западную, состоит из тринадцати штатов (Negeri) и трех федеральных территорий (Wilayah Persekutuan). Одиннадцать штатов и две федеральных территории расположены на полуострове Малакка, в то время как 2 штата и 1 федеральная территория находятся на острове Борнео.