Италия занимает южные склоны Альп, Паданскую низменность, Апенинский полуостров, острова Сицилию, Сардинию и ряд более мелких.
Итальянский «сапог» (пл. 302262 км2) врезается в Средиземное море между Грецией и Испанией. Побережье составляет 80% (7500 км) границ и омывается водами четырех внутренних морей - Лигурийского, Тирренского, Ионического и Адриатического. Апеннинский полуостров и Сицилия делят Средиземное море на 2 части, соединяемые Тунисским проливом.
По рельефу Италия разделяется на 3 основные области – Апеннинский п-ов, Паданскую равнину и Итальянские Альпы.
Итальянские Альпы, возникшие в результате сложений земной коры в третичный период, формируют гигантский барьер между Италией и Северной Европой. Они делятся на Пьемонтские, Ломбардские, Южный Тироль и Венецианские Альпы. В Пьемонтских Альпах выделяются высокие (более 4000 м) массивы Гран-Парадизо, Монблан, Монте-Роза. В верхней зоне Итальянских Альп есть значительные по размерам ледники. Важнейшие перевалы, через которые проходят пути сообщения со странами Европы - Сплуга, Бреннер, Мон-Сени, Симплон, Сен-Готард - лежат на высоте свыше 2000 м.