Основными направлениями развития города-курорта Геленджик являются санаторно-курортное и туристско-рекреационное. Они оказывают стимулирующее воздействие на развитие других отраслей экономики.
На курорте расположено более 140 санаториев и пансионатов, баз отдыха и автокемпингов, а также частные мини-гостиницы. В состав города-курорта также входят 7 курортных поселков. Суммарная площадь территорий, занимаемых объектами санаторно-курортных учреждений в муниципальном образовании город-курорт Геленджик в настоящее время, составляет около 624 га.
На курорте развита туристическая инфраструктура: три аквапарка, горные парки с канатными дорогами на вершину Маркотхского хребта, туристские маршруты к уникальным памятниками природы (скале «Парус», долиной реки Жане, знаменитым Бигиусским водопадам). На территории курорта находится 333 объекта национального наследия: памятников истории, природы, археологии, архитектуры, а также смешанные природно-археологические, исторические комплексы и другие достопримечательнсти.
Геленджик - единственный город на Черноморском побережье, где каждый год в курортный сезон открывает знаменитый карнавал, который проводится с 1977 года. Ежегодные фестивали: российский фестиваль искусств «Южные ночи», «Лазурная маска», Всероссийский фестиваль бальных танцев и многие другие - стали неотъемлемой частью жизни жителей и гостей курорта. Раз в два года проходит Международная выставка авиационной техники – гидроавиасалон. На протяжении ряда лет Геленджик занимает первое место как самый благоустроенный город Кубани, а по итогам 2003 года стал победителем в конкурсе на «Самый благоустроенный город России». В краевом конкурсе «Курортный Олимп» Геленджику присуждено звание «Лучший курорт 2005 года».
Санаторно-курортный комплекс является градообразующей отраслью развития курорта. В общем объеме налоговых поступлений в бюджет города налоги от санаторно-курортной отрасли составляют порядка 40%.
За последние годы санаторно-курортный комплекс Геленджика динамично развивается. С учетом перспективы развития курорта осуществляется реконструкция имеющихся средств размещения, в массовом порядке ведется строительство гостиниц и других объектов курортной индустрии. Активно развивается и частный сектор, строятся мини-отели.
Значительно увеличился объем курортно-туристических услуг по крупным и средним организациям санаторно-курортного комплекса. За 2008 год - 2775,4 млн. рублей, что выше аналогичного периода прошлого года на 17%.
Сфера курортного бизнеса динамично развивается. Вместимость частного сектора уже почти в 2 раза превышает вместимость здравниц. Растет конкуренция, что, безусловно, является положительной тенденцией, стимулирующей повышение уровня и качества предоставляемых услуг. Снижение количества средств размещения связано с закрытием санаторно-курортных учреждений на реконструкцию и переходом баз отдыха и гостиниц, имеющих высокий уровень материально-технического износа, в кемпинги и средства временного размещения, относящиеся к неорганизованному сектору.
Увеличение количества мест в 2009-2011 годах планируется за счет строительства новых корпусов в пансионате «Лазуревый берег», полной реконструкцией санатория «Геленджик» и пансионата «Джанхот», в пансионате с лечением «Приморье», открытия сезонных баз отдыха, которые проведут необходимую реконструкцию (база отдыха «Кедр», база отдыха «Сосновая роща»).
Особое внимание в 2008 году было акцентировано на изменении облика курорта и его благоустройстве. Предприятия санаторно-курортного комплекса активно включились в эту работу, и только лишь на подготовку к сезону затраты здравниц составили более 700 млн. рублей.