За десять лет объем озера уменьшился примерно в 8 раз Причины усыхания термокарстовых озер еще нельзя считать окончательно выясненными. Существует мнение, что усыхание - это естественный процесс развития термокарстовых озер, неизбежно приводящий к исчезновению образовавшегося водоема в результате последующего прекращения его питания. Последнее может происходить как вследствие истощения запасов ископаемого льда, так и в результате заиливания котловины и прекращения таяния льда. Другие ищут причины массового усыхания термокарстовых озер в потеплении климата, которое имело место в последние десятилетия. Исчезновение озер связывают с повышением испарения и относительно малым количеством осадков, выпавших в последние 10-15 лет.
Наряду с усыханием отмечаются и неоднократные случаи повторного наполнения озер. Около 100 лет тому назад оз. Харадыйа (Усть-Алданский район) было совершенно сухим, а сейчас оно довольно глубокое и имеет сравнительно большие размеры. Таких озер, постепенно угасающих и периодически наполняющихся водой, на Лено-Амгинском водоразделе можно встретить очень много.
Небезынтересно отметить, что некоторые озера аласовидных впадин значительно засолены. Первичная минерализация этих озер, по-видимому, связана с минеральными веществами, содержащимися в погребенных льдах.
Прочие озера района. На северо-западе района, в низовьях Енисея, выделяется Хантайская группа озер (рис. 1)[19] ледникового происхождения.
Рис. 1. Схематическая карта расположения озер Хантайской группы.
Самым большим из этой группы является мелководное оз. Пясино площадью около 850 км2. К этой группе принадлежат также озера Лама, Глубокое, Хантайское, Виви и др.
Исключительное обилие озер характерно для района Колымской и Алазейской низменностей (рис. 2)[20]. В бассейне Витима расположены группы Еравнинских и Арахлейских озер (рис. 3).[21]
Рис.2. Озера Колымской и Алазейской низменностей.
Рис.3. Ераввинская и Арахлейская группы озер.
Значительное число озер находится в районе Байкала и в Забайкалье, а также в верхней части бассейна Енисея, в так называемой Минусинской котловине.
Из озер Забайкалья следует отметить озера Гусиное и Селенгинское, расположенные в бассейне р. Селенги. На дне оз. Селенгинского лежит небольшой слой ила, а под ним находится слой мирабилита мощностью в несколько метров. В Забайкалье встречаются также содовые «гуджирные» озера. В Минусинской котловине есть ряд озер с повышенной минерализацией вод.
Соленые озера имеются также в бассейне Вилюя (Кемпендяйские озера); они издавна используются для добычи соли.