Обладая очень ограниченными ресурсами, Япония имеет хорошо развитую химическую промышленность (по производству многих видов химических товаров занимает 2—3-ое место в мире, а по производству полимеров даже превосходит ФРГ и т.д.). В стране сокращается производство дешевых химикатов, но продолжают развиваться наукоемкие отрасли (производство новых полимеров, в том числе полимеров с памятью, так называемых «интеллектуальных полимеров», восстанавливающих цвет и форму; биотехнологические производства, фармацевтика и пр.). [19]
В последние годы быстрыми темпами развивается химическая промышленность Китая, где пока преобладает производство продуктов основной химии. Но следует отметить, что по производству пластмасс, химических волокон и синтетического каучука эта страна уже входит в первую десятку мировых лидеров.
«Новые индустриальные страны» Азии (имеющие выгодное транспортно-географическое положение) также превращаются в крупнейших производителей химической продукции, специализируясь на производстве синтетических продуктов и полупродуктов. А в странах Юго-Западной Азии (регион Персидского залива) были построены комбинаты по производству азотных удобрений и полуфабрикатов для органического синтеза.!)
Нельзя забывать еще об одном регионе с развитой химической промышленностью. В конце 80-х годов бывший СССР занимал 2—4-ое место в мире по производству химической продукции (в стоимостном выражении) и, по некоторым оценкам, производилось 12—15% продукции мировой химической промышленности (1997 г. — лишь Особенно выделялось производство и экспорт аммиака, взрывчатых веществ, минеральных удобрений и пр. Причем экспорт осуществлялся не только в социалистические страны Восточной Европы (в рамках Совета Экономической Взаимопомощи), но и в развитые страны Запада (в т.ч. в США). [17]
Химическая промышленность развивающихся стран Азии, Африки и Латинской Америки растет в последние десятилетия ускоренными темпами, но в первую очередь в странах, имеющих собственные крупные ресурсы нефти и газа. Так, в странах Персидского залива, в Индонезии, Венесуэле и других странах построено большое количество предприятий по выпуску азотных удобрений и нефтехимических полуфабрикатов, производящих продукцию на экспорт. Гигантский комплекс нефтехимических предприятий в регионе Персидского залива (Саудовская Аравия, ОАЭ, Иран, Кувейт) - ныне является главным конкурентом стран Западной Европы и Японии.
Однако в целом развивающиеся страны по-прежнему имеют недостаточный уровень развития химической промышленности, особенно тонкой химии, и вынуждены импортировать лекарства, ядохимикаты для сельского хозяйства, минеральные удобрения и пр.1)
В итоге складывается тенденция продолжающегося отставания группы развивающихся стран от экономически развитых в производстве химической продукции. Но вследствие развития химической промышленности государств-экспортеров нефти и «новых индустриальных стран» в перспективе намечается увеличение роли химической индустрии развивающихся стран в мировом хозяйстве. Однако это будет происходить при одновременном увеличении специализации экономически высокоразвитых стран на развитии новейших наукоемких подотраслей химического производства.) [8]