Живущие за Полярным кругом саамы (лопари) являются потомками исконных обитателей Швеции. Около двух тысяч лет назад в эти края пришли германские племена, от которых и ведут свое происхождение современные шведы. Как и их скандинавские соседи, норвежцы и датчане, шведы стали викингами. С IX века н. э. они совершали набеги на берега Европы и основывали свои поселения повсюду, вплоть до Восточной России. В 1397 году Дания объединила Швецию и Норвегию под своим господством. В 1523 году Швеция вернула себе независимость при Густаве Вазе, впоследствии возведенном на престол под именем короля Густава I. Одержав множество побед при короле Густаве Адольфе в начале XVII века и при короле Чарльзе XII в начале XVIII века, Швеция превратилась в одно из могущественнейших государств Северной Европы. В 1818 году, после краткого периода правления парламента, на шведский престол был возведен Жан-Батист Бернадотг. Он обладал меньшей властью, чем предшествующие монархи. Нынешняя королевская семья Швеции происходит из рода Бернадотта, но сегодня она делит свою власть с демократически избранным парламентом, который называется - риксдаг. С 1993 года саамы тоже образовали свой орган управления - так называемый самтинг. В 1995 году Швеция вошла в Европейский Союз Государств. В наши дни большинство шведов живет в городах и работает в сфере обслуживания или промышленного производства. Шведское правительство славится своим справедливым отношением к трудящимся. Средняя заработная плата в этой стране очень высока, и в отпусках шведы тратят больше денег, чем жители любой другой страны мира.