Бурятия расположена в южной части Восточной Сибири, южнее и восточнее озера Байкал. Общая площадь территории – 351,3 тыс. км2 (6,9% территории СФО; 2,1% территории РФ). Протяженность с севера на юг – 600 км, с запада на восток – 1050 км. Административный центр - город Улан-Удэ. Население – 981,2 тыс. чел. (4,89% населения СФО, 0,68% населения России), по численности населения - 9-е место в СФО. Плотность населения – 2,8 чел. на 1 км2. По плотности населения 8-е место в СФО. [4,C.80]
На юге Бурятия граничит с Монгольской Народной Республикой, протяженность государственной границы составляет 1213,6 км, на юго-западе - с Республикой Тыва, на северо-западе - с Иркутской областью, на востоке - с Читинской областью. Западная часть территории республики омывается водами озера Байкал. Бурятия представляет собой преимущественно горную республику, с небольшим количеством равнинных участков, расположенных на высоте более 500 м. Уровень озера Байкал, являющийся самым низким в республике, находится на высоте 455 метров. Резкое преобладание горного рельефа накладывает определённый отпечаток на своеобразие природных ландшафтов и создаёт немало трудностей в развитии хозяйства, в особенности сельского и транспортных связей.
По особенностям рельефа Бурятия делится на 4 крупные области: Восточные Саяны, Байкальскую горную область, Селенгинскую Даурию и Витимское плоскогорье. Преобладание горного рельефа республики относит её к числу наиболее активных сейсмических областей планеты. Довольно часты большие и малые землетрясения, однако в основном они бывают в 5-6 баллов. Больших разрушительных землетрясений за последние 100 лет не было. [6]
Минерально-сырьевые ресурсы
На территории Бурятии за 50 лет активной деятельности геологами разведано более 700 месторождений различных полезных ископаемых, из них более 600 учтены государственным балансом России и территориальным балансом Республики Бурятия. Среди выявленных месторождений 247 золота (228 россыпных, 16 рудных и 3 комплексных). В перечне стратегических видов минерального сырья находятся 7 месторождений вольфрама, 13 - урана, 4 -полиметаллов, по 2 - молибдена и бериллия, по одному - олова и алюминия. Республика Бурятия располагает крупной предварительно оцененной сырьевой базой урана. Балансовые запасы 8 месторождений плавикового шпата способны обеспечить нужды металлургических предприятий Сибири и Дальнего Востока в кусковом флюорите. Балансовых запасов 10 месторождений бурого и 4 месторождений каменного угля хватит на сотни лет для обеспечения потребностей топливно-энергетического комплекса Бурятии. На территории республики выявлены также 2 месторождения асбеста, ряд нефритовых и строительного сырья, а также апатита, фосфорита, графита и цеолитов. Недра Бурятии содержат 48% балансовых запасов цинка России, 24% - свинца, 37% - молибдена, 27% - вольфрама, 16% - плавикового шпата и 15% - хризотил - асбеста. Большинство крупных и уникальных месторождений полезных ископаемых расположены в радиусе до 200 км от ближайших железнодорожных линий ВСЖД и БАМ. [5]
Золотоминеральные ресурсы - главное национальное богатство Бурятии. Уникальные запасы разнообразных (от белого до черного) сортов нефрита. С каждым годом растет добыча коренного и рассыпного золота. Разведаны и подготовлены к промышленному освоению уникальные по качеству сырья месторождения асбеста, бериллиевых руд, химически чистых известняков. Имеются крупные и рентабельные для разработок месторождения полиметаллов, молибдена, золота, плавикового шпата, графита, алюминиевого сырья, радиоактивного и кварцевого стратегического сырья, агроруд, и др. Разнообразны месторождения строительных материалов: цеолитов, перлитов, кирпичных и керамзитовых глин, песчано-гравийной смеси, строительного камня. В связи с недостаточной геологической изученностью и особенностями геологического строения республики можно прогнозировать с большой степенью достоверности обнаружение новых перспективных месторождений полезных ископаемых. Бурятия, составляя площадь немногим более 2-х процентов от площади России, сосредоточивает в своих недрах огромный потенциал. [5]