В 70-ые года НИС региона начали освоение технологий производства электронных и электротехнических изделий. Сейчас здесь создана развитая экспортно-промышленная база по выпуску компонентов бытовой электроники, телекоммуникационного оборудования. Среди стран с рыночным хозяйством Малайзия является третьим производителем полупроводников, Таиланд - важным центром выпуска интегральных схем. Но доминируют в этих областях ТНК США и Японии, которые сформировали их в регионе: ИВМ, «Дженерал електрик», ИТТ, «Х'юлет Паккард», «Тошиба», «Акаи», «Сони», «Шарп». Западноевропейские ТНК также широко представлены в Юго-Восточной Азии: «Роберт Бош», «Филипс», «Эрикссон», «Оливетти» и т.п В создании автомобильных предприятий тоже активное участие иностранного капитала, преимущественно японского.
Другим является путь развития бывших социалистических стран - Вьетнама и Лаоса, со временем - и Камбоджи, которые продолжительное время были изолированы от региональных экономических процессов. В их экономической политике преобладали протекционизм, отрицательное отношение к иностранным капиталовложениям и опыту управления. А экономическое взаимодействие со странами бывшего социалистического лагеря оказывало содействие становлению экстенсивной модели государственного социализма образца 40- 60-х годов XX ст., увеличивая разрыв в социально-экономическом развитии с их соседями.
В конце 80-х - начале 90- х годов страны избрали китайский вариант обновления экономики, который предусматривает радикальные реформы по сохранению политического механизма. Тем не менее современные концепции их социально-экономического развития учитывают и опыт новых индустриальных стран Азии
, особенно Южной Кореи.
Экономические реформы в Вьетнаме и Лаосе в целом дали положительные результаты. Особенно это касается Вьетнама, где за короткое время удалось сократить темпы инфляции со 1000 % в конце 80- х годов XX ст. до 4 % - в 2009 г. Более быстро возрастало производство продовольственных культур (в 1985 г. - 18 млн т, 2005 г. - 21 млн т). Вьетнам занял 3-ье место в мире по экспорту риса.
В последние годы XX ст. некоторые страны Азии
, в том числе и Юго-Восточной, постиг экономический и валютно-финансовый кризис. Но в 2000-2001 гг. благодаря росту внешнего спроса и внутреннего потребления им удалось восстановить тенденцию экономического роста. Оздоровление экономики региона состоялось благодаря концентрации усилий на экспорте продукции, особенно электронной. Например, в Малайзии только за первые пять месяцев 2000 г. экспорт продукции возрос на 19,2 %, а Таиланда - на 24,3 %. Благодаря положительному сальдо во внешней торговле продолжает улучшаться платежный баланс во многих странах. Уровень инфляции в них составляет почти 2 %, а в 2008 г. максимальным он был в Лаосе (33 %), минимальным - в Брунее (1 %). Средний уровень безработицы - 8,5 %, в НИК - 3-4 %, в постсоциалистических странах - 5-20 %.
В последнее время банки некоторых стран ликвидировали убыточность, стали рентабельными, постоянно расширяют объемы кредитования. Однако на социально-экономическое развитие многих стран продолжают влиять политическая нестабильность, вооруженные конфликты и массовые волнения, особенно на Филиппинах, в Индонезии, Камбодже.