Речная сеть района густая, принадлежит бассейнам сравнительно крупных рек: Остра, Десны, Сожа, Ипути, частично Днепра. В чем их особенность? Долины крупных рек - глубокие, имеют широкие поймы и 2 - 3 надпойменных террасы. Ширина долин значительно изменяется даже в пределах одной реки. Большое разнообразие природных условий заметно отражается на водном режиме, прежде всего небольших рек и ручьев. Реки, протекающие по зандровым равнинам, сложенным породами-фильтратами, более многоводны.
Река Остер
- самая крупная в районе. Из 253 км общей длины - 227 км приходится на территорию области. Начало она берет в юго-восточной части Починковского района, между д. Велик и д. Рябцы, впадает в реку Сож на границе Смоленской области с Могилевской. Имеет хорошо разработанную долину; нередко широкую, изобилующую озерами-старицами; пойму и три надпойменных террасы. У д. Коски (в 30 км от истока) ширина речной долины достигает 1-2 км, глубина 15 м. В районе г. Рославля долина реки образует большое (несколько километров в ширину и длину ) озеровидное рас-цЖрепие. Годовой сток составляет 584 млн. куб. м. Межсезонные колебания уровня воды в реке (г. Рославль) достигают 7 - 8 м.
Река Десна
- левый приток Днепра. Общая длина -1190 км. В границах Смоленской области протекает своим верховьем на протяжении 151 км. Начало берет на Ельнинской возвышенности с торфоболота "Голубев мох". Речная сеть развита относительно равномерно. Уклон реки - около 0,5%
Наиболее крупные правые притоки - Стряна, Сельчанка, Болдачевка, Алыповка; левые — Дубровка, Деснок, Колпинка, Саложа, Малая Присмара, Чепеничка. Долина реки до д. Половки (южнее г. Ельни) узкая, пойма заболочена. Южнее она резко расширяется до 3—4 км. Пойма достигает здесь ширины более 2 км. Ниже устья реки Стряны, до выхода Десны за пределы области, долина реки неширокая, глубина ее значительно увеличивается и особенно в районе пос. Екимовичи, где она пересекает небольшую Екимовичскую возвышенность. Выше пос. Екимовичи, возле г. Десногорска русло реки перегорожено плотиной. Долина реки выше плотины полностью затоплена. Склоны реки долины пологие, высотой 4-6 метров. На склонах берегов часты отложения мела, кварцевых песков со следами фосфоритов.Пойма во многих местах заболочена. Ширина поймы обычно небольшая, до 100-150
м, реже увеличивается до 500-600
м.
Русло реки до г. Ельни заросло водной растительностью, к воде подступают заросли кустарника (обычно лозы). Ширина русла здесь от 10 до 15 м. Ниже ширина русла увеличивается до 20-30 м. Ниже плотины, особенно у границ области, ширина русла достигает 40-50 м,
местами более 50—60 м. Скорость течения соответственно изменяется от 0,7-1,0 м/с до 0,2-0,3 м/с. Дно реки чаще песчаное, на плесах нередко илистое. Берега ниже плотины крутые, местами обрывистые. Во многих местах долина реки с крутыми берегами, обнажениями коренных пород, старицами. Очень живописна и привлекательна. В весенний период уровень воды в реке ниже плотины поднимается на 3,5-4 м, а в летне-осенние паводки - до 2-3 м. Летом Десна обычно мелкая. Река зарегулирована на протяжении примерно 70 км Десногорским водохранилищем, площадь зеркала воды которого составляет 42,2 км2, объем воды - 320 млн. м2. С созданием водохранилища заметно изменилось качество воды в реке. Отмечено заметное изменение кислородного режима, содержание органических веществ в пределах водохранилища. В воде реки ниже плотины наблюдается нередко повышенное содержание нефтепродуктов, нитратов, органических веществ, взвешенных наносов. Загрязнение реки обусловлено в основном за счет сброса ливневых вод и бытовых стоков Десногорска. Основной источник загрязнения реки выше водохранилища - город Ельня. Производственные и ливневые стоки города обуславливают загрязнение воды в реке органическими веществами, нефтепродуктами, увеличивают мутность воды.
Озер
в районе немного. По происхождению это остаточиые ледниковые, сохранившиеся на месте торфяных массивов в виде окон: Лаговское, Бабинское, Кошелевское в Починковском районе, Стоючее в Рославльском и др. Кошелевское и Лаговское представляют собой ледниковые озера в зоне днепровского оледенения. Пологие вытянутые берега некогда крупных котловин незаметно переходят в водораздельное пространство. Эти озера небольшой площади, оставшихся в основном как окнища среди торфяных массивов. Озера относятся ко второму типу режима озер. К нему относятся такие признаки как небольшая глубина озера, у которого в течении большей части безледного периода слабо выражена или отсутствует температурная стратификация. За счет активизации биохимических процессов и мелководности Лаговского озера в конце зимы наблюдается заметное повышение температур. Зимой пониженная минерализация воды встречается в мелководных озерах зоны днепровского оледенения(Стоючие ,Рославльского района). Ниже она бывает в только в воде остаточных озер области (Лаговское). По трофности, морфометрическим параметрам и связанных с ними гидродинамическим условиям Лаговское озеро можно выделить к четвертому (Дистрофирующему) типу озер. Ихтиофауна бедная обычно ерш,окунь.