Хонгха берёт начало на Юньнаньском нагорье (провинция Юньнань, Китай), где её называют Юаньцзян, что означает «первоначальная» (первородная) река. В верховьях река течёт в глубоких ущельях главным образом в юго-восточном направлении, совпадающем с простиранием горных хребтов и направлением главных тектонических разломов. Только в нижнем течении река приобретает равнинный характер. Впадает Хонгха в залив Бакбо (Тонкинский) Южно-Китайского моря.
Основные притоки реки Хонгха: правый – река Да (в переводе Чёрная) и левый – река Ло (светлая). Приток Да, именуемая в верхнем течении (на территории Китая) Бабяньцзян – наиболее крупный, его длина 1010 км. Река Хонгха выше впадения притока Да иногда во Вьетнаме называется Тхао.
Согласно большинству и наиболее достоверным сведениям длина реки Хонгха составляет 1183-1200 км, а площадь бассейна 158-160 тыс.км2. Протяжённость реки в пределах Вьетнама – 510 км. Уклон реки довольно велик – 29,9%0. [ 21 ].
Водный режим реки Хонгха зависит, прежде всего, от особенностей климатических условий бассейна, которые характеризуются достаточным увлажнением. Это способствует большому коэффициенту стока и повышенной водности реки. Муссонный характер климата с двумя хорошо выраженными влажным и сухим сезонами определяет большую неравномерность водного стока в течении всего года. Питание реки преимущественно дождевой.
Составляющие годового водного баланса бассейна реки Хонгха следующие: атмосферные осадки 1690 мм (245 км3 при площади бассейна 145 тыс.км2), испарение – 807 мм (117 км3), сток воды – 883 мм (128 км3); коэффициент стока – 0,52.
Основная река недаром называется Красной. Она действительно несет воду кирпично-красного цвета. Размывая ярко окрашенные горные породы, вода насыщается красной мутью и выносит ее в море. Хонгха небольшая, но очень многоводная. Мимо Ханоя, в порт которого заходят океанские суда, она проносит ежегодно целое море воды. Особенно много воды летом, когда приходит пора тропических ливней. А зимой и ранней весной река мелеет.
Рисунок 17 – Фото Красной реки [16]
Бесконечны зеленые поля дельты Хонгхи. И это все рисовые поля. Дельта – житница Вьетнама. Местами урожай уже собран, а рядом тяжелые колосья только наливаются, подальше виднеются участки с яркой молодой зеленью всходов. Вьетнамские крестьяне собирают два или три урожая в год. По дорогам между близко стоящими деревнями движение, как на улицах многолюдного города. Крутят педали велосипедисты, горбатые быки тянут нагруженные двухколесные тележки. Пешеходов тоже много. На бамбуковых коромыслах они несут корзины, снопы сжатого риса, овощи, бананы, речной ил для удобрения полей. Иногда в корзинах сидят дети.
Вокруг деревень много зелени и воды. Земля везде, как губка, пропитана водой. Всюду растут бананы, дынные деревья, пальмы. Встречаются густые заросли бамбука. Раньше эта часть вьетнамского государства очень часто подвергалась затоплению. Вьетнамцы издавна вели борьбу со стихией.
Рисунок 18 – Красная река в городке Вьетнама [21]
Жители дельты построили громадное количество дамб. Организована специальная служба дамб, и ведутся работы по их укреплению.