Неотъемлемой частью жизни человека является вода. Она используется как для пищевых нужд, так и для промышленности, сельского хозяйства, в транспортных целях и т.д. Этим и обусловлена необходимость использования информации о водных объектах в практической деятельности человека. Ниже будут перечислены примеры использования гидрологических характеристик в различных отраслях народного хозяйства (прил. Б).
Характеристики среднего годового стока: для водоснабжения определяют водообеспеченность отдельных районов; в гидроэнергетике используются для оценки выработки электроэнергии; в речном транспорте определяют класс судоходности рек, также они учитываются при расчёте грузоподъёмности судов; в рыбном хозяйстве определяют показатели рыбопродуктивности водохранилищ.
Характеристики минимального (летнего, зимнего) стока: для водоснабжения определяют гарантированную отдачу систем водоснабжения; в гидроэнергетике используется в расчётах объёма водохранилищ при сезонном регулировании; в речном транспорте определяют затраты на обеспечение судоходности рек; для охраны вод – это основа планирования водоохранных мероприятий и очистных сооружений; в мелиорации же их используют в расчётах оросительной сети.
Характеристики весеннего половодья: в гидроэнергетики используются в расчётах условий пропуска половодий через гидротехнические сооружения; для сельского хозяйства они определяют защитные мероприятия от затопления и подтопления сельхоз угодий; в строительном проектировании используются для оценки капитальных затрат и ущербов; для мелиорации характеристики необходимы в расчётах осушительной сети; в рыбном хозяйстве регулируют уровенный режим в период нереста.
Характеристики дождевых паводков определяют расположение зон водоопасности в строительном проектировании, а даты вскрытия и замерзания рек определяют сроки навигации речного транспорта.