Под природными (естественными) ресурсами понимаются компоненты и свойства природной среды, которые используются или могут быть использованы для удовлетворения разнообразных физических и духовных потребностей общества в качестве средств труда (земля, водные пути, вода для орошения); источников энергии (горючие ископаемые, гидро- и ветровая энергия, атомное топливо, биотопливо и т.д.); сырья и материалов (полезные ископаемые, леса, биоресурсы, запасы технической воды и др.); продуктов питания (питьевая вода, дикорастущие растения, грибы, продукты охоты и рыболовства); объектов рекреации; средозащитных объектов (5, 90).
Природные ресурсы – это та природная база, опираясь на которую, развивается хозяйство России.
К основным критериям включения тех или иных элементов природы в состав ресурсов относятся техническая возможность и экономическая целесообразность их использования, а также определенный уровень изученности. Все большее число элементов природы превращается в природные ресурсы. В связи с этим большую роль играет научная классификация природных ресурсов. Существует три подхода к такой классификации. При первом подходе во внимание принимается хозяйственная роль ресурсов, направление и формы их использования – экономическая классификация. В основу такой классификации кладется использование ресурсов в основных сферах хозяйства, и здесь выделяются:
А. Ресурсы материального производства, в том числе:
а) промышленности (топливо, металлы, воды, древесина, рыба);
б) сельского хозяйства (почвы, воды для орошения, кормовые растения, промысловые животные).
Б. Ресурсы непроизводственной сферы:
а) прямого потребления (питьевая вода, дикорастущие растения, промысловые животные);
б) косвенного использования (зеленые насаждения для отдыха, водоемы для спорта и отдыха, климатические ресурсы для лечения).
В связи с проблемами охраны природы и рационализации использования ресурсов становится все более важной классификация по принципу исчерпаемости ресурсов. Все ресурсы делятся наследующие:
1) исчерпаемые, в том числе возобновимые (растительные, почвенные, водные) и невозобновимые (минеральные);
2) неисчерпаемые (энергия солнца, ветра, текучей воды, климатические).
В данной главе рассматриваются ресурсы по наиболее традиционной, природной классификации с объединением их в пять групп: минеральные, водные, земельные, биологические (в том числе растительные, лесные) и ресурсы животного мира (рыбные и охотничье-промысловые), агроклиматические. При этом подходе к классификации за основу принимается признак принадлежности ресурсов к тому или иному элементу природы.
Минеральные ресурсы
Этот вид ресурсов включает широкий и постоянно расширяющийся круг природных веществ. Они характеризуются однозначным использованием (для добычи сырья) и преимущественно промышленным назначением. Минеральные ресурсы исчерпаемы, невозобновимы (кроме торфа и осадочных солей, образование которых происходит и в настоящее время, но очень медленно). Их запас, хотя и увеличивается в результате геологоразведочных работ, но имеет ограниченные размеры.
Минеральные ресурсы подразделяются по направлению использования на три крупные группы:
•топливные (горючие) – жидкое топливо (нефть), газообразное (природный газ), твердое (угли, горючие сланцы, торф);
•металлорудные – руды черных, цветных, редких, благородных металлов;
•неметаллические – горно-химическое сырье (апатиты, фосфорные, каменные и калийные соли), технические руды (асбест, графит, слюда, тальк), строительное сырье (глины, пески, камень, известняки) и т.д.
Главной особенностью размещения минеральных ресурсов является неравномерное их распространение в недрах Земли. Например, велики запасы железной руды в районе Курской магнитной аномалии (КМА), где фундамент платформы высоко приподнят и перекрыт осадочным чехлом небольшой мощности. Это позволяет добывать руду в карьерах. Разнообразные руды приурочены к Балтийскому щиту – железные, медно-никелевые, апатито-нефелиновые на Кольском полуострове. В Забайкалье значительны запасы железных руд, полиметаллов, медистых песчаников. Богаты рудными полезными ископаемыми и горы Урала. Здесь добывают железные и медно-никелевые руды, платину. На Алтае разрабатываются богатые полиметаллические руды. А в чехле платформы на Восточно-Европейской равнине имеются месторождения каменного угля (Печорский бассейн), нефти и газа (в Башкортостане, Татарстане, в Ставропольском крае), на севере Прикаспийской низменности добывают поваренную соль. На территории Западно-Сибирской платформы находятся крупнейшие месторождения нефти и газа. Наиболее распространенный показатель оценки минеральных ресурсов – запасы полезных ископаемых, т.е. количество минерального сырья в недрах Земли, на ее поверхности, на дне водоемов и в поверхностных и подземных водах, определяемое по данным геологической разведки. В настоящее время Россия располагает основными видами минерально-сырьевых ресурсов в объемах, удовлетворяющих текущие и перспективные потребности внутреннего производства и населения, а также позволяющих осуществлять экспортные поставки. В середине 2007 г. валовая потенциальная ценность разведанных балансовых запасов основных видов полезных ископаемых страны оценивалась в 36,6 трлн. долл., а прогнозный потенциал – в 250 трлн. долл. (табл. 1). В структуре минерально-сырьевой базы 71% составляют топливно-энергетические ресурсы, представленные газом, углем, нефтью, 15% – нерудное сырье, 13% – черные, цветные и редкие металлы.