7. Создание советской экономической картографии как специальной научной дисциплины, «пограничной» между экономической географией и картографией. Курс лекций Н. Н. Баранского по экономической картографии отдельными частями был издан еще в 1939 г. и в полном виде в соавторстве с А. И. Преображенским - в 1962 г. Это была последняя книга, изданная при жизни Николая Николаевича.
Баранский пришел к экономической картографии со своими взглядами на географию в целом и на экономическую географию. «География, - писал он, - понятие очень обширное . Опасность расплыться и потерять свое лицо - такова была все время главная опасность, которая угрожала географам. И главной гарантией перед этой опасностью всегда была и остается карта. Карта представляет собой совершенно наглядный и осязаемый критерий того, что является «географичным», что относится к географии».
«Экономическая карта и экономическая география находятся между собой в том же соотношении. И про экономическую карту можно сказать, что она является альфой и омегой экономической географии. И экономико-географическое исследование территории должно исходить из экономической карты». Методологическая работа Н. Н. Баранского «Генерализация в картографии и в географическом текстовом описании» имеет большое значение и для географии в целом, и для картографии, объединяет картографию и географию общими целями, задачами, методами.
Все эти основные положения были сформулированы Н. Н. Баранским в книгах, статьях, рукописях еще до Великой Отечественной войны, но и война не прервала его кипучей деятельности. В 1941 г. Николай Николаевич уезжает из Москвы сначала в Казань, а затем в Алма-Ату, где создает сектор географии в Казахском филиале АН СССР, руководит составлением «Географии Казахстана», выступает с лекциями в высших учебных заведениях, на промышленных предприятиях, в воинских частях, отправляющихся на фронт. Одновременно он продолжает работать над проблемами методологии экономической географии.
В конце войны в Москве Н. Н. Баранский развертывает большую работу. Здесь и участие в организации Государственного издательства географической литературы, и создание географической редакции Издательства иностранная литература, и возобновление (после перерыва, связанного с войною) выпуска журнала «География в школе», и педагогическая деятельность, и организация Московского филиала Географического общества СССР (где Н. Н. Баранский становится заместителем председателя), и подготовка к изданию книги «Очерки школьной методики экономической географии». До конца жизни Н. Н. Баранский продолжал работать над этой книгой, привлекая к ее обсуждению учителей, методистов, ученых-географов.
Николай Николаевич был широко образованным человеком. Он владел латинским, греческим, французским, английским и польским языками, великолепно знал классическую литературу.
Свой долг Баранский видел прежде всего в той огромной работе по становлению и развитию экономической и социальной географии, которую он вел десятилетиями. Он непрерывно боролся за честь российской науки, сурово указывая тем, кто поступался этой честью.
Жизнь и путь Н. Н. Баранского в науке - это целая эпоха. Никто другой не охватывал так широко и глубоко всех сторон развития географической науки, никто не видел так четко и ясно путей ее дальнейшего развития. Работы Н. Н. Баранского стали классическими. Его научное наследие еще долго будет иметь важнейшее значение для географической науки, для развития теории и практики экономической и социальной географии.
Основные работы Н. Н. Баранского:
1. Краткий курс экономической географии: Вып. 1: Общие понятия. Очерк мирового хозяйства: Учеб. пособие для совпартшкол и рабфаков.- М.; Л.: Гиз, 1928.
2. Краткий курс экономической географии: Вып. 2: Общий обзор СССР в целом. Обзор по экономическим районам: Учебное пособие для совпартшкол и рабфаков. М.; Л.: Гиз, 1928.
3. География СССР: Ч. 1: Учебник для средней школы.- М.: Учпедгиз, 1933.
4. География СССР: Ч. 2: Учебник для средней школы.- М.: Учпедгиз, 1933.
5. Союз Советских Социалистических республик //Всеобщая география /Под ред. Н. Н. Баранского.- М.: ГосПолитиздат, 1938.