Регион богат на рекреационные ресурсы, которые из-за экономической отсталости некоторых стран используется недостаточно. Базой для развития туристической области являются уникальные и живописные экваториальные ландшафты, курортные зоны побережья, историко-архитектурные памятки разных эпох, экзотика современного жизни и традиции разных народов.
Основными центрами туризма
являются Малайзия (6,5 млн туристов ежегодно), Сингапур (5,8 млн), Таиланд (5,7 млн), а наиболее привлекательными туристическими городами - Бангкок, Сингапур («Азияв миниатюре», «Азия
на один миг»).
В список ЮНЕСКО занесено 24 объекта:
— во Вьетнаме (4) — архитектурные памятки средневековой столицы Хюе и залива Ха, средневековый г. Хой и др;
— в Индонезии (6) - храмы Борободур и Прамбанан, национальные парки Комодо, Лорец и Уджунг и др.;
— в Камбодже (1) - храмовой комплекс Ангкор-Ват XII ст.;
— в Лаосе (2) — бывшая королевская резиденция ЛуангПрабанг;
— в Малазии (2) — национальные парки Гунун Мула и Кинабалу;
— в Таиланде (4) — национальный парк Тхунгиай-Хуай-Кха-Кхаенг, давние столицы Сукотан и Аютия (XIII— XIV ст.), археологические раскопки Бан Чьянг;
— на Филиппинах (5) - океанический парк «Рифы Туббатаха», церкви эпохи барокко, рисовые террасы Филиппинских Кордильер, исторический центр г. Виган и др.
Вообще туристический бизнес в регионе не получил надлежащего развития (кроме Сингапура и Таиланда). Для оживления иностранного туризма
в странах осуществляются разнообразные мероприятия (строительство новых отелей, расширение транспортной сети туристических маршрутов и т.п.).