Издавна пещеры и гроты служили в Италии местами поселений, храмов и погребений, а сейчас привлекают к себе многочисленных туристов. Некоторые пещеры имеют лечебное значение (спелеотерапия). Во всем мире известен Голубой грот, расположенный на северном берегу о. Капри. Длина грота 56 м, ширина 30 м при высоте 15 м. Дно затоплено морем, свет проходит преимущественно через воду, придавая гроту лазурный цвет.
Климат. Большая часть Италии относится к зоне субтропического климата. Только на севере в пределах Паданской низменности климат переходный от умеренного континентального к субтропическому. Приморские Альпы и Апеннины препятствуют проникновению теплых воздушных масс с запада и юга. Средняя температура января около 0°, июля 23-24°. Зимой нередко выпадает снег, который держится несколько недель. Большая часть осадков приходится на весну и лето, нередки катастрофические летние ливни.
Климат полуостровной и островной Италии субтропический средиземноморский. Преобладает солнечная погода — 2/3 всех дней в году), лето сухое и жаркое, зима мягкая, теплая и относительно влажная. Самая засушливая часть Италии — юг, где выпадает всего 200 мм осадков. На юг полуострова иногда вторгается сирокко — сухой горячий воздух с Сахары, приносящий красноватую пыль и повышение температуры до 35°.
В Италии много горных озер как мелких, так и относительно крупных.
Горные озера очень живописны и часто используются как рекреационные зоны. На Апеннинском полуострове озера в плане как правило округлой формы, а в Альпах — узкие протяженностью в несколько десятков км с крутыми бортами. В альпийском высокогорье много озер ледникового происхождения.
Растительный и животный мир. За исключением северной части Италия находится в зоне субтропических жестколистных лесов (дуб пушистый и голый, хмелеграб, бук) и кустарников средиземноморского типа. На севере — широколиственные леса умеренного пояса.
В горах вертикальная поясность. Это восхитительный мир лесистых долин, знаменитых альпийских лугов, горных тундр, скал и ледников. Альпийские луга особенно красивы весной, когда цветут орхидеи (венерин башмачок), лилия царские кудри, голубой аконит. На скалах можно встретить редкий альпийский цветок — эдельвейс.
Животный мир аналогичен европейскому (бурый медведь, кабан, серна, лиса, волк, барсук, горностай). Растительный и животный мир Италии сильно нарушен многовековой деятельностью человека. Большая часть дикой фауны сохранилась в горах. В 1991 г. итальянское правительство предприняло попытку защитить оставшиеся области дикой природы, организовав 13 национальных парков. Самые известные национальные парки Италии — Амбруццо (к востоку
от Рима), Доломити-Беллунези в Доломитовых Альпах и Гран-Парадизо (северо-запад).
Национальный парк Гран-Парадизо расположен чуть южнее г. Монблан и составляет с французским национальным парком Вануаз единую природоохранную территорию, одну из самых больших в Европе. Своим существованием парк обязан горным альпийским козлам, которые к середине XIX в. сохранились только в районе г. Гран-Парадизо. В 1856 г. Король Виктор Эммануил II объявил эти места своей охотничьей вотчиной, что позволило увеличить численность вида, а в 1922 г. резерват был превращен в парк. В Гран-Парадизо сейчас проложено немало туристских троп.
Жемчужиной Апеннин является национальный парк Абруццо, образец итальянской парковой системы. Основанный еще в 1922 г. для защиты сокращающихся популяций эндемичных бурых медведей и серн, парк успешно совместил охрану природы с экономическим развитием. Местные жители настолько выиграли от развития экотуризма, что некоторые деревни обратились с просьбой расширить парк, чтобы оказаться на его территории.